Van braadworst tot backstage

Het verhaal van Rock Am Esch

Barbecue onderaan de Esch
De vriendengroep uit Tubbergen bezoekt zelf maar al te graag festivals en deelt een grote passie: muziek en dan met name rockmuziek. Zo’n zes jaar geleden kwamen de mannen bijeen voor een barbecue en daar werd besproken dat ze in dat jaar eigenlijk geen enkel festival bezochten. “We bedachten ineens dat het dan wel mooi zou zijn om zelf zoiets op touw te zetten”, vertellen Jeroen Reuver en Bas de Jong.

“We hadden natuurlijk geen enkel idee wat daar allemaal bij kwam kijken, hadden geen budget en wilden in 2020 de eerste editie organiseren. Helaas kon dit niet doorgaan vanwege corona.” Ook het jaar daarop gooide corona roet in het eten, maar in 2022 was het dan eindelijk zover. De allereerste Rock Am Esch was een feit!

Succesvolle eerste editie
Deze eerste editie werd met zo’n 1200 bezoekers al een groot succes en smaakte voor de vrienden naar meer. “Vooral het enthousiasme van de bezoekers, de leuke reacties achteraf waren geweldig”, zegt Jeroen. Dat er veel meer bij komt kijken dan alleen het organiseren van een mooi festival, weten de vrienden inmiddels maar al te goed. “Je moet met zoveel dingen rekening houden. Er moet een geschikt terrein zijn, je moet op zoek naar sponsoren, de catering moet geregeld worden en ook een goede beveiliging is noodzakelijk. Er zijn zoveel regels waar je je aan moet houden. Toch waren we het er vrij snel over eens dat we dit nog een keer wilden doen, maar dan grootser én met meer bands.” De tweede editie trok rond de 2200 bezoekers en vorig jaar was dit aantal al gegroeid naar 3300.

Onderscheiden middels muziek
De keuze voor de bands is een belangrijk punt waar veel aandacht aan wordt besteed, want voor de organisatie is het een must om zich middels de muziek te onderscheiden van andere festivals en vooral goede kwaliteit neer te zetten. “We willen de artiesten het liefst zelf gezien hebben”, vertelt Bas. “Eigenlijk zijn we het hele jaar bezig met het festival. Dit begint al in oktober. Dan al worden de eerste contacten gelegd voor de volgende editie, want je wilt natuurlijk niet misgrijpen en de artiesten moeten tijdig worden geboekt.”

Lokale ondernemers
Om het festival laagdrempelig en betaalbaar te houden, werkt de organisatie graag samen met lokale ondernemers. Zo verzorgen de BBQ Tukkers uit Geesteren het eten en is ook platenzaak Het Vinylparadijs te vinden op het terrein. Camping Klein Baasdam stelt een deel van zijn plekken beschikbaar voor een speciale ‘Rock Am Esch Camping’. “We werken met heel veel lokale sponsoren en bedrijven om dit allemaal mogelijk te maken”, aldus Bas en Jeroen. “Meer dan 100 vrijwilligers zetten zich voor ons in en zonder hen zou dit niet mogelijk zijn. Daar zijn we echt heel erg blij mee!”

Ook de inzet van hun vrienden en familie, die onder andere helpen met de opbouw van het terrein/podium, wordt heel erg gewaardeerd. Op de vraag of de vrienden zelf ook nog een beetje kunnen genieten van hun festival, hebben ze een heel duidelijk antwoord: “Eigenlijk zijn we alleen maar ontzettend druk en de hele dag aan het rennen, maar we proberen toch altijd om samen naar de laatste band te kijken en daar vooral heel erg van te genieten!”

Rock Am Esch wordt gehouden op vrijdag 29 en zaterdag 30 augustus. Bezoekers kunnen genieten van optredens van onder andere The Bruceband, Volbeer, Jetlack, ACinDC, Paceshifters, Pearl Scam en Present Danger. Voor de volledige line-up en tickets: https://www.rockamesch.nl/

Kaarten zijn tevens verkrijgbaar aan de kassa tijdens het festival (mits ze niet zijn uitverkocht).