Oud-Tubbergenaar aan de basis Commandeursbeeld in Ootmarsum

Een samenloop van omstandigheden
In september 2024 werd Hans Bolscher, penningmeester van de stichting Heemhuis Ootmarsum en omstreken, gebeld door Tonny Droste. Tussen 1976 en 2001 was de oud-Tubbergenaar werkzaam bij de gemeente Ootmarsum als hoofd Financiën en Belastingen. “Tonny is van ons stadje gaan houden”, vertelt Hans Bolscher, “Hij heeft een groot hart voor Ootmarsum en is op meerdere vlakken van groot belang geweest voor het stadje.” Dat bleek wel uit het gesprek tussen Hans Bolscher en deze voormalige gemeenteambtenaar. “Je moet me helpen”, liet hij weten. “Ik heb in die 25 jaar dat ik er heb gewerkt een geweldige tijd gehad. Ik wil dus iets achterlaten aan het stadje en dat moet iets bijzonders zijn, vandaar dit initiatief.”

De boodschap was duidelijk en Hans Bolscher ging er mee aan de slag en nam daarover contact op met oud-wethouder Hans van Zuilekom. Vanaf dat moment ‘vlogen’ er allerlei ideeën over de tafel. Duidelijk was dat Tonny het liefst een beeld wilde nalaten aan ‘zijn’ stadje.

“Meerdere suggesties kwamen voorbij en het moet een samenloop van omstandigheden zijn geweest dat Hans van Zuilekom hierover heel toevallig met Harry Oude Weernink in gesprek kwam. Hij, als één van de initiatiefnemers om de commanderij terug te laten komen in Ootmarsum, had destijds een commandeursbeeldje laten maken door kunstenaar Mathilde Damhuis. De puzzelstukjes vielen in elkaar en met dat idee om een commandeursbeeld te creëren zijn wij naar Tonny Droste gegaan. Wat was hij enthousiast. Een man met allerlei slangen om nog wat zuurstof in zijn lichaam te krijgen, glom van top tot teen en hij wist zelfs zijn handen op elkaar te krijgen voor een meer dan kostbaar applaus”, beschrijft Hans Bolscher de prachtige reactie van Tonny Droste.

Initiatief verder uitgewerkt
De beide ‘Hansen’ werkten het initiatief verder uit. Helaas zonder de initiatiefnemer, die begin dit jaar kwam te overlijden. “Dat voelde in eerste instantie als een enorm gemis, maar gelet op zijn gezondheid ook als het einde van een lijdensweg. Tevens ervaarden we zijn dood als een teken om zijn laatste wens in vervulling te laten gaan. Met nog meer energie hebben we zijn plan om Ootmarsum ‘iets’ te schenken handen en voeten gegeven en dat is symbolisch, want letterlijk gaf kunstenaar Mathilde Damhuis het Commandeursbeeld op fraaie wijze vorm”, vertelt Hans van Zuilekom.

Onthulling op Ben Morshuisplein
Bolscher en van Zuilekom zijn bij de realisatie van het beeld niet over één nacht ijs gegaan. Ze hebben in alle zorgvuldigheid het proces begeleid. “We zijn er toch al een jaar mee bezig, nadat we de keuze gemaakt hadden om een manshoog beeld van ‘de Commandeur’ te laten vervaardigen. Voor de kunstenaar Mathilde Damhuis ook een uitdaging, omdat ze nog nooit een beeld in die grootte had gecreëerd.

De onthulling was op vrijdag 19 december op het Ben Morshuisplein. De dochter van Tonny Droste, Lilian Wolthuis-Droste en zijn zus Elly onthulden het beeld. Oud-burgemeester Fleers, die Tonny Droste destijds aannam als ambtenaar, was ook aanwezig net als vele genodigden.

Het Commandeursbeeld is niet alleen een verrijking voor Ootmarsum, maar ook een eerbetoon aan oud-Tubbergenaar Tonny Droste, die Ootmarsum in zijn hart heeft gesloten.